Las entrevistas, como método de investigación cualitativa, desempeñan un papel fundamental a la hora de develar las complejidades del comportamiento humano y la toma de decisiones. Los investigadores pueden observar el comportamiento, por un lado, o pueden investigar las perspectivas y los valores que informan ese comportamiento entrevistando a los participantes en la investigación.

Las entrevistas permiten a los investigadores ahondar en las experiencias subjetivas de los individuos, lo que proporciona una perspectiva que puede no ser accesible a través de otros métodos de investigación. Iluminan las percepciones, los pensamientos, los sentimientos y la comprensión de las personas sobre un fenómeno concreto.

A diferencia de los métodos cuantitativos, que suelen recoger datos numéricos que pueden analizarse estadísticamente, las entrevistas captan datos ricos y detallados en forma de palabras, ideas y temas. Permiten a los investigadores recopilar datos sobre las experiencias de las personas de una manera sensible al contexto y a la perspectiva individual. A través de las entrevistas, los investigadores pueden explorar los significados que las personas atribuyen a sus experiencias y obtener una comprensión más profunda de los fenómenos estudiados.

Las entrevistas también empoderan a los participantes al darles voz. El entrevistado tiene la oportunidad de expresar sus opiniones, sentimientos y experiencias con sus propias palabras. Este aspecto participativo de las entrevistas subraya el respeto por las experiencias y perspectivas individuales, que es un principio central de la investigación cualitativa.

Aunque las entrevistas comparten muchas similitudes con otros métodos cualitativos, también tienen características únicas que las diferencian. A diferencia de las entrevistas, métodos como las observaciones son más pasivos y se basan más en la interpretaciónde los hechos por parte del investigador.

En cambio, las entrevistas implican activamente a los participantes en el proceso de generación de datos. En comparación con las encuestas, que pueden limitar las respuestas a opciones predeterminadas o límites de palabras, las entrevistas permiten respuestas abiertas y la flexibilidad de explorar temas en profundidad.

Sin embargo, cabe señalar que las entrevistas no tienen por qué ser un método aislado. A menudo se utilizan con otros métodos, como la observación o el análisis de documentos, en un diseño de investigación multimétodo o mixto. Esta combinación de métodos puede aumentar la riqueza y la credibilidad de los datos recogidos, proporcionando una comprensión más holística del problema de investigación.